Η Toyota επιστρέφει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι WRC

Η Toyota ανακοίνωσε επισήμως την επιστροφή της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ (WRC) της FIA. Μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, η Toyota Motorsport GmbH (TMG) θα συνεχίσει το πρόγραμμα δοκιμών της με το Yaris WRC, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για τη συμμετοχή της στο πλήρες πρόγραμμα του 2017, οπότε και αναμένεται η εφαρμογή των νέων τεχνικών κανονισμών.

Πρωταγωνιστής το αυτοκίνητο

Το νέο Yaris WRC διαθέτει κινητήρα turbo 1,6 λίτρων άμεσου ψεκασμού που αποδίδει περισσότερους από 300 ίππους, ενώ το σασί του έχει διαμορφωθεί μέσω προηγμένων τεχνικών προσομοίωσης, δοκιμών και παραγωγής.

Σχεδιασμένο και κατασκευασμένο αποκλειστικά από την TMG στο τεχνικό της κέντρο στην Κολωνία της Γερμανίας, το αυτοκίνητο, έχει ήδη ολοκληρώσει το πρόγραμμα των προκαταρκτικών δοκιμών σε άσφαλτο και χώμα σε ολόκληρη την Ευρώπη, θέτοντας τις βάσεις για μια πολλά υποσχόμενη πορεία τους ερχόμενους μήνες.

Μέσα στα επόμενα δύο χρόνια μέχρι τη συμμετοχή της ομάδας στο WRC, το αυτοκίνητο θα περάσει από ένα πλήρες πρόγραμμα δοκιμών, ενώ σταδιακά θα συνεχίζεται η ανάπτυξή του από την ειδική ομάδα μηχανικών και χειριστών.

Κοιτάζοντας το μέλλον

Παράλληλα με τη βελτιστοποίηση και την εξέλιξη του Yaris WRC, η TMG φιλοδοξεί επίσης να αναδείξει νέα ταλέντα του μηχανοκίνητου αθλητισμού με την εφαρμογή του αναπτυξιακού της προγράμματος Junior Development Program.

Ως πρώτο μέλος του προγράμματος επελέγη ο Γάλλος Eric Camilli, ο οποίος έχει ήδη δοκιμάσει το Yaris WRC. Ο 27χρονος θα εκτελέσει το πρόγραμμα δοκιμών μαζί με τον έμπειρο συμπατριώτη του Stéphane Sarrazin, ο οποίος αγωνίζεται επίσης με την ομάδα της Toyota στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής της FIA, και με τον βετεράνο Φιλανδό οδηγό, Sebastian Lindholm.

Μια πλούσια κληρονομιά

Το αγωνιστικό ντεμπούτο του Yaris WRC το 2017 θα σηματοδοτήσει τις δύο δεκαετίες της πορείας της Toyota, από το πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ράλλυ στο οποίο συμμετείχε το 1999.

Εκείνη η σεζόν σηματοδότησε το τέλος των 25 και πλέον ετών συνεχούς αγωνιστικής δραστηριότητας της TMG, η οποία ξεκίνησε την πορεία της ως Andersson Motorsport GmbH –από το όνομα του ιδρυτή της εταιρείας Ove Andersson– και αγωνίστηκε στο WRC ως Toyota Team Europe (TTE).

Εκείνη την εποχή, η TTE συμμετείχε με εμβληματικά αυτοκίνητα όπως το Celica Twincam Turbo –και τις εκδόσεις του GT-Four– και το Corolla WRC, με θρυλικούς οδηγούς όπως ο Carlos Sainz, ο Juha Kankkunen και ο Didier Auriol.

Από το 1972, η Toyota έχει κατακτήσει 149 πόντιουμ, 43 νίκες και 7 τίτλους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα - 4 φορές τον τίτλο Παγκόσμιου Πρωταθλητή Οδηγών και 3 φορές τον τίτλο του Νο1 κατασκευαστή.
Μια πραγματικά πλούσια κληρονομιά στον μηχανοκίνητο αθλητισμό!