Πράσινες Τεχνολογίες

Καθώς οι κινητήρες βενζίνης και πετρελαίου θα συνεχίσουν κατά πάσα πιθανότητα να αποτελούν την κύρια πηγή ισχύος στα αυτοκίνητα στην προσεχή δεκαετία, έχει αναληφθεί μια σημαντική προσπάθεια για τη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων αυτών των τεχνολογιών.

Για παράδειγμα, η Toyota έχει επανεξετάσει όλη το δομή του κινητήρα εσωτερικής καύσης για να προσδιορίσει τους τρόπους με τους οποίους οι κινητήρες βενζίνης και ντίζελ μπορούν να καίνε τα καύσιμα πιο αποτελεσματικά, και με αυτό τον τρόπο να μειωθούν οι εκπομπές CO2 και άλλων ανεπιθύμητων αερίων.

Αυτό οδήγησε στην ανάπτυξη ολοκληρωμένων ευφυών συστημάτων για την βελτίωση της διαχείρισης του καυσίμου και λειτουργιών κατά την οδήγηση. Ένα από αυτά είναι το Εφυής Μεταβλητός Χρονισμός (Variable Valve Timing-intelligent, VVT-i) , το οποίο χρησιμοποιεί λιγότερο καύσιμο από συγκρίσιμους κινητήρες βενζίνης και εκπέμπει λιγότερο διοξείδιο του άνθρακα, οξείδια του αζώτου και υδρογονάνθρακες.

Ένα άλλο είναι η τεχνολογία ντίζελ Κοινού Αυλού (Common Rail Diesel technology) της Toyota (γνωστή ως D-4D), η οποία εγχύνει τις ακριβώς απαιτούμενες ποσότητες καυσίμου άμεσα μέσα στον θάλαμο καύσης που δημιουργεί μια πιο αποδοτική καύση και καλύτερη οικονομία καυσίμων. Και τα δύο μειώνουν τις ποσότητες CO2 στις εκπομπές καυσαερίων.

Η Toyota έχει κάνει σημαντική πρόοδο στην ανάπτυξη κινητήρων που χρησιμοποιούν εναλλακτικές πηγές ενέργειας. Μια από τις πλέον ενδιαφέρουσες ιδέες ήταν ο συνδυασμός δυο διαφορετικών πηγών ισχύος σε ένα ενιαίο σύστημα προκειμένου να γίνει καλύτερη εκμετάλλευση των δυνατοτήτων και των δύο. Αυτή είναι γνωστή ως υβριδική τεχνολογία, και δημιουργεί μία από τις πλέον ενδιαφέρουσες κατευθύνσεις ανάπτυξης στο σχέδιο ανάπτυξης του οικολογικού αυτοκινήτου.