Το Σύστημα Παραγωγής Toyota
Η προσέγγιση της Toyota στην παραγωγή οχημάτων, με αιχμή τον εξαιρετικό ποιοτικό έλεγχο, αποτέλεσε επανάσταση για την αυτοκινητοβιομηχανία. Η φιλοσοφία διαχείρισης προμηθειών “just-in-time” αποτελεί πρότυπο για την παγκόσμια βιομηχανία, και όχι μόνο για την αυτοκινητοβιομηχανία.
Το Σύστημα Παραγωγής της Toyota (TPS) προβλέπει τη δημιουργία του τελικού προϊόντος με την ελάχιστη καθυστέρηση και φθορά. Με άλλα λόγια, τα διάφορα στοιχεία του αυτοκινήτου που ήταν αναγκαία μια δεδομένη στιγμή, έφθαναν στη γραμμή παραγωγής ακριβώς τη στιγμή που χρειάζονταν, χωρίς πλεονάσματα.
Το σύστημα αυτό είχε πολύ διαφορετική προσέγγιση από τα συμβατικά συστήματα βιομηχανικής παραγωγής, που απαιτούσαν μεγάλες ποσότητες αποθεμάτων ώστε να είναι δυνατή η μεγαλύτερη εφικτή παραγωγή, ανεξάρτητα από την πραγματική ζήτηση που υπήρχε. Αντιθέτως, το TPS προέβλεπε την παραγωγή μόνο προπαραγγελθέντων αυτοκινήτων, στις προκαθορισμένες απαιτούμενες ποσότητες, σε συγκεκριμένο χρόνο
Εστίαση στην ευελιξία
Βασίζοντας την παραγωγή της περισσότερο στην εκάστοτε υφιστάμενη ζήτηση παρά στις δυνατότητες παραγωγής των εργοστασίων της, η Toyota κατάφερε να διατηρήσει τα αποθέματα και των ανταλλακτικών και των τελικών προϊόντων, στα ελάχιστα δυνατά. Αλλά αυτό αποτελεί μόνο ένα από τα πλεονεκτήματα αυτής της αντισυμβατικής προσέγγισης της Toyota. Εστιάζοντας σε μικρότερη παραγωγή και παράγοντας μόνο αυτά που είχαν παραγγείλει οι πελάτες αφού το είχαν παραγγείλει, η Toyota απέκτησε μια ευελιξία και μια ανταπόκριση στις απαιτήσεις των πελατών της που συνεχίζουν να αποτελούν πρότυπο για την παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία. Δίνοντας έμφαση στη συνεχή βελτίωση του συστήματος (Kaizen), η Toyota κατάφερε να επιτύχει χρόνους die-changeover και machine-set που είναι κατά πολύ μικρότεροι από αυτούς των ανταγωνιστών της. Ως εκ τούτου, η δυνατότητα του συστήματος να ανταποκρίνεται ταχύτατα στις νέες τάσεις της αγοράς, το καθιστά ιδανικό στο συνεχώς εναλλασσόμενο επιχειρησιακό περιβάλλον του σήμερα.
Εξίσου σημαντική είναι η διασφάλιση του άψογου ποιοτικού ελέγχου και η παράδοση αξιόπιστων προϊόντων στους πελάτες. Σε περίπτωση που προκύψει οποιοδήποτε πρόβλημα σε οποιαδήποτε φάση της παραγωγής, το σύστημα αυτόματης ανίχνευσης σφαλμάτων της Toyota, που αποκαλούμε “Jidoka”, εντοπίζει το σφάλμα και επιτρέπει στους εργαζόμενους στη γραμμή παραγωγής να λάβουν τα κατάλληλα μέτρα για την αντιμετώπιση και επιτόπου επίλυσή του - ακόμη κι αν αυτό απαιτεί τη διακοπή της γραμμής παραγωγής. Δίνοντας προσοχή και έμφαση στα μηχανήματα και τη λειτουργία τους όταν πρωτο-προκύψει κάποιο πρόβλημα, το σύστημα της Toyota καθιστά ευκολότερο τον εντοπισμό της ρίζας του προβλήματος και προλαμβάνει την επέκταση των σφαλμάτων και στις μεταγενέστερες φάσεις της παραγωγής. Μόνο ένα σύστημα που είναι τόσο ευέλικτο και δίνει τόση έμφαση στην ποιότητα όπως το TPS θα μπορούσε να κάνει τη διαδικασία αυτή οικονομικά εφικτή.
Η προσέγγιση αυτή δε βοηθά μόνο στον περιορισμό της φθοράς, που σημαίνει μεγαλύτερος σεβασμός στο περιβάλλον, αλλά σημαίνει και ότι οι πελάτες μπορούν να έχουν το κεφάλι τους ήσυχο ότι τα προϊόντα της Τoyota πληρούν τις πιο αυστηρές προδιαγραφές ποιότητας, αξιοπιστίας και ανθεκτικότητας.
